文/僑務委員羅玉昭
為了招募達福地區的青少年參加青少年夏令營(CYC)，我和外子李庭槐 (今年CYC的營長) 特別拜訪了孕育青少年領導才能的「北德州青少年組織 (North Texas Youth Honor Society，簡稱 NTYHS)」；那是個星期天的下午，約有近百位他們的會員參加會議，不少家長也留在會場旁聽，現場顯得非常地熱鬧。「北德州青少年組織」創立於2002年，由一向非常重視子女教育的洪仁鼎夫婦，為了他們子女能在申請大學時有一份完備且精湛的「領導才能訓練」記錄，同時也為了真正提供他們的孩子一些實際的機會，因此協助他們的孩子成立了這個組織至今，多年來，的確也為達福地區的青少年提供了許多社區服務的機會，並藉由該組織的活動舉辦過程，訓練會員們的領導才能。
洪仁鼎( Roger Hung)曾是中國工程師學會達福分會的會長，自1986年起即參與僑教擔任義工，除了在光華中文學校的家長會裡幫忙，也在SAT班及數學班任教多年；「北德州青少年組織」成立之後，Roger開始積極地與此地主流社會一些和領導才能有關的機構接觸，並與光華卡洛頓分校合作，開始一連串的活動及訓練計劃，例如：為布蘭諾的小學生課後輔導、在KERA電視台擔任接線生及幫忙接收募款的資料、策劃光華卡洛頓分校的英文演講比賽暨頒獎晚宴的活動、舉辦光華卡洛頓分校的英文拼字比賽 (包括蒐集題目建立題庫)、擔任中國工程師學會數學競試的義工，幫忙註冊、佈置會場、監考及改試卷等，以及為布蘭諾學區在暑假所提供的學校營養午餐擔任社區服務。七年多來，參加的會員不斷地增加，目前約有200名會員，Roger所安排的這些機會，既具創造性也極具意義，這也是這個組織能夠不斷地茁壯成長的原因。
由於長年帶領青少年參加社區服務及舉辦活動，不少家長遇有問題皆會請教Roger，特別是申請大學時應如何撰寫「領導才能」及「社區服務」的經驗，Roger在成功地幫助自己的三位子女之後，決定成立一個公司，以專業的知識和技能幫助學生申請大學，如有需要，可以上網: www.mtcollegetrak.com或打電話：972-333-0261，現在將他所累積的經驗和如何申請大學的心得，在此與大家分享；
1. 在高中階段應做好那些準備？
從九年級開始；在學業方面應選修進階課程 ( Advance)，並保持好成績；同時，開始有計劃地參加社區服務及領導才能的課外活動，並認真去執行；學校不會提供這些活動，必須自己去尋找；許多外面機構所提供的社區服務品質參差不齊，例如到市立圖書館擦桌椅也是一種社區服務，這也是為什麼Roger當初決定成立北德州青少年組織，決定自己創造和尋找高品質社區服務的原因；而參加課外活動要能符合自己的興趣，最好還能對外參加比賽，若能贏得名次和獎盃，對申請大學也有幫助。
2. 如何成功地撰寫大學申請書 (How to submit wining the application)
(1) 如何在履歷上發揮個人的優點及長處，使致進入理想的大學：申請學校需要用心，要鍥而不捨地做最好的準備；俗話說，要能知己知彼，首先要明白學校的審核標準，然後要知道如何呈現準備好的資料和如何技巧地包裝，這些都需要知識和經驗，撰寫經歷時，最好能舉實例，譬如：你在某機構擔任義工4年，就需要寫出這4年裡究竟做的是什麼？幫助了多少人？又例如說，你在國會議員辦公室擔任櫃台義工，你就必須寫出大約接到2000多通電話；在光華卡洛頓分校的英文拼字比賽活動籌辦中，包括60位義工，準備了2800多個單字，這場比賽人數約有150人；這些數字較詳細地表達了你的參與和奉獻，使得評審者能多一分對你的瞭解。
(2) 時間的把握(Time management)
申請大學愈早開始愈好，不要等到最後一分鐘，申請的過程很繁瑣，要花時間去計劃才能撰寫出好的大學申請書，若無人指導甚至不知如何完成。身為父母的我們大多不在美國完成教育，因此對美國的申請學校過程細節不甚瞭解，學校的counselor (輔導學生的老師)每人平均要照顧200至300個學生，他們無法真正瞭解我們的孩子，如果需要請counselor寫推薦函，那麼，如何與counselor打交道與溝通，以便完成好的推薦函，又是另一個竅門。
(3) 追蹤進度( Follow Up)
遞出了申請大學表格之後，還必須持續追蹤直到被通知錄取為止；必須與該大學的註冊組保持聯絡，例如：更新SAT的成績、參加活動或社區服務的新資料等。
除了以上幾點建議，Roger也告訴我一些他的經驗，他說，有些學生成績非常好，但卻無法申請到理想的學校，是因為不瞭解申請的流程，也有些是瞭解程序卻用心不夠，甚至是沒有把握時間，匆忙地遞出申請書；這些原因其實可以事先避免的。孩子正直反叛的年齡，申請大學這件事不能完全信賴孩子的決定，例如：SAT考的不理想，他卻不願意再考一次，但如果再試一次，也許申請學校的結果會不同，有時候孩子不聽從父母親的意見，卻願意接受第三者的建議；Roger接著說，自動自發的孩子不多，但是這個階段的孩子仍需被引導和栽培，到一定的程度才可以放手。
3. 助學金
美國大學的教育費用相當昂貴，私立大學一年約5至6萬元，公立學校也要2至2.5萬元左右，對一般的家庭而言也算是一項負擔；美國有1800億的助學金可以申請，但是很多家庭不知如何去申請，以致有些學生申請上了好學校卻因無力負擔而放棄，或者申請時不得要領而拿不到助學金；根據數據報告顯示：95%的申請者都是不正確，Roger在幫忙學生申請大學時，皆一併為他們申請了助學金，他說，愈好的大學給的助學金愈多，你愈需要幫助，他們就給得愈多。在適當的時間做適當的事並且做得正確，就可以成功。
華裔青少年大多成績優秀，如何表達及推薦自己是非常重要的，如何發揮潛力得看栽培的功夫，家長多用一分心思就多一分收穫，孩子多一分努力就多一分成功、如同胡適之先生所說的：要怎麼收穫，先要怎麼栽！
（以上言論不代表僑委會宏觀周報即時新聞網之立場）
