我國友邦巴拉圭總統卡提斯昨率團訪台，蔡英文總統日前在台北賓館設宴，端出巴拉圭牛肉作東款待；卡提斯也獻上經貿大禮，今將與我國簽署「台巴（拉圭）經濟合作協定」。

蔡總統在餐會中指出，台灣在去年增加了巴拉圭牛肉的進口配額，讓更多台灣人享用，「這場餐會，正是用最美味的巴拉圭牛肉來歡迎我們最好的朋友。」餐會現場也邀請巴拉圭吉他大師、台灣女婿Roberto Zayas演奏巴國民謠，營造出輕鬆愉悅的夏夜氛圍。

經濟部表示，12日簽署「台巴（拉圭）經濟合作協定」為蔡總統去年「英翔專案」出訪時奠基，前一日召開「第十八屆台巴經濟合作會議」時，將由巴國工商部長雷伊德（Gustavo Leite）與我經濟部長李世光簽署，未來台灣將可利用此協定，做為搶攻三億人口「南方共同市場」的灘頭堡。

經濟部國貿局表示，二○○一年台巴已有簽署投資備忘錄，此協定是台灣經貿一大進展，因巴拉圭是「南方共同市場」創始成員國，也是該共同市場經濟發展條件較優秀者，更是台灣進軍此人口高達三億、區域ＧＤＰ產值接近三兆美元、對外貿易總額達五一四○億美元的區域市場灘頭堡。

國貿局雙邊貿易二組組長陳愛蘭表示，雙方同意先從少數降稅清單的市場開放，搭配科技技術合作、投資促進及中小企業等領域經貿合作，來奠基此協定；經濟部與巴國工商部將成立聯合委員會，在協定生效後六個月內建立執行機制，國貿局也將在十月組團赴巴拉圭，為兩國經貿投資升溫。

而在降稅方面，由於巴國與我經濟互補，將有互惠效果，為避免其他國家搭便車，將由雙方以互惠方式提列降稅清單。

陳愛蘭說，台灣可利用巴國在南方共同市場的樞紐地理位置，加上該市場已與墨西哥、智利、秘魯、印度、以色列等簽署自貿協定或優惠關稅協定，最大意義是有利雙方共同開發南方共同市場等第三國市場；台灣將成巴國拓展亞洲市場的貿易據點，而巴國則可成為台灣拓展新興市場的重要夥伴。

巴拉圭訪問團一行除了總統卡提斯外，還包括巴拉圭最高法院院長貝尼德斯、國會參議員孟赫斯、國會參議院友台委員會主席柏加都、國會參議員戈梅思、外交部長羅依沙卡等。

蔡總統12日將在總統府前廣場，以軍禮歡迎卡提斯，兩國元首隨後將簽署「台巴（拉圭）經濟合作協定」，接著在總統府內參與兩國建交六十週年紀念郵票發行典禮；副總統陳建仁當日下午與卡提斯出席「兩國建交紀念畫展」開幕式，並觀賞巴拉圭傳統國家舞蹈團表演。