台灣過去未能直接參與與東協國家的相關會議。宋楚瑜把握機會,一進到會場,就積極與在場APEC領袖、東協國家領袖互動,包括主動與緬甸實質領導人翁山蘇姬(Aung San Suu Kyi)、寮國國家主席沃拉吉(Bounnhang Vorachith)、汶萊首相包奇亞(Sultan Hassanal Bolkiah)等人握手、交談。宋楚瑜更與翁山蘇姬坐在會議場邊,進行較為深入的交流。
除了參加APEC相關會議,宋楚瑜也趕在離開峴港之前,與日本首相安倍晉三進行雙邊會談,從台日經貿談到觀光,也聊到台灣參與區域經濟整合議題。在日本主導的「跨太平洋夥伴協定」(TPP)11個成員國,達成協議將TPP改名為「跨太平洋夥伴全面進展協定」(Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership, CPTPP)之際,宋楚瑜此時適時切入表達台灣立場,顯得格外重要。