隨著年紀的增長，對於接近大自然更是心嚮往之... 十多年前買了房子加上一塊不小的地，開始耕作勞動，根據個人喜好，種植花草樹木，甚至因為想念家鄉菜，也種植不少亞洲蔬菜，像地瓜葉，空心菜，青江菜，山藥...等，每年嘗試不同的蔬菜，營養又美味！不僅豐富了飯桌上的菜餚，花園勞動也鍛煉身心的健康。感謝老天我有一塊净土，讓我學習彎身的的哲學。

因爲地不算小，而且一切都自己來，所以我分區塊，一塊塊慢慢地完成設計和耕作。先從後花園開始打理，因為是生活休息的所在，後花園設計了菜園，花園，還有果園。隨著時間的流逝，這些小苗小樹慢慢地成熟成一片綠意盎然，開始欣欣向榮展現他們美麗的姿態。園藝工作最能體會要怎麼收穫，先要怎麼栽，這幾年也開始享受這些甜蜜美好的果實，後花園基本的格局算是已經完成，去年開始前院的設計，當初買這房子的時候前院是一片空白，我先讓人造了一個水池，和大門前的一排玫瑰走道，其他的一片空著。因為後花園是百花齊放，色彩繽紛，所以前院我想設計成日本庭院，用不同樹木盆景為主，而不是以色彩繽紛的花卉為主，主要是想打造一個禪意盎然的綠地，讓我工作完抵達到家的時候，一天紛擾的情緒可以沉澱下來...

今年的初春在市報上讀到我所居住的Herentals城市有前院花園設計比賽，主要在鼓勵居民把前院整理的井然有序以增進市容，讓市民能夠享受更好的生活環境以及日常景觀。每個參賽者要在八月底以前寄上三張他(她)前花園的照片，然後由自然環境管理協會的委員當評審團，到實地考察評分，之後在秋天十月份的時候在市政廳公布得奬名單以及頒獎。既然園藝是我的熱情所在，我決定接受參賽，而且以園藝來增進市容和生活品質我也樂於參與。

我的前院設計理念主要有三點: 第一, 我所居住的環境是在森林旁邊，四處可見不同的松樹林，而我在前院種植了不同類型的針葉樹，與該地區的松樹林很相配，所以雖然它是個東方園林，不但與周圍環境沒有突兀或違和感，還能和諧合一 ( 照片一 )。 第二，本來想用粗竹子做東方感的圍欄，空間比較有私密感，但這樣的話這日本庭院就無法讓路人一起欣賞 ，所以保留原有的低柵欄，以便行人在路過時也可以欣賞到花園的景色 ( 照片二 ) 。 第三，我在前院蓋了個六角亭，是品茶，觀景，休息的地方，( 甚至有一次還跟幾個台灣朋友在六角亭內打麻將哩 )。

最後我把完成的日式庭園拍了三張照片在五月份寄出去。前一陣子收到了市政府的邀請，請所有的參賽者在10月11號晚上在市政府的一個廳裡來宣布名次及頒奬。為了使這個比賽更公開公平，當天晚上評審團會把所有參賽者的花園照片用投影機在大螢幕上向所有參賽者展示，並加上評審員考察後的點評，讓參賽者互相觀摩，尤其奬項是禮金，可以在很多商店自由購物，相當於奬金，所以他們非常的慎重。剛好那一周我不在比利時，所以我請我婆婆代表我去聆聽結果。11號當晚婆婆在午夜傳簡訊報喜，說我獲得了比賽冠軍。隔天我和婆婆通了電話，她跟我聊到當晚的所見所聞，婆婆說當展示我花園的照片時，引來很多人的驚嘆，那時候她就知道冠軍非我莫屬，頒奬之後得到不少人的祝賀，大家都說實至名歸... 其實我對自己的設計還是有信心的，但畢竟比賽要得奬還是有些運氣的成分，很高興能夠得到評審團的青睞。這些禮金明年我會用來買種子和心儀的盆栽，讓本來豐富多采的花園更是錦上添花!

我的東方庭院在西方花園比賽能夠脫穎而出，這對玩了多年園藝的我，算是個里程碑，也是種瓜得瓜之外，原先沒有預期的收穫呢!  開心!