（中央社訊）美國學者華特斯今天建議，有鑑於北京持續以各種手段強化台灣對中國的經濟依賴，美國應由貿易代表及商務部長領軍，建立與台灣經貿高層官員的對話機制。
華特斯（Riley Walters）是傳統基金會亞洲研究中心專研亞洲經濟與科技的政策分析員，他上午在一場探討美國總統川普政府的貿易政策，對台灣究竟是機會還是傷害的研討會上，除點出台灣在尋求雙邊與多邊貿易協定及整合時，面對中國施壓；對美國政府強化美台經貿關係，也提出五大建議。
華特斯說，北京不只尋求收買台灣人心，也試圖影響台灣人民的經濟，如利用31項對台政策、強化台灣對中國的經濟依賴；另一方面，北京也展現強大影響力，阻止其他國家強化與台灣的經貿往來，例如近來有報導指出，澳洲政府因中國施壓，放棄與台灣洽簽自由貿易協定（FTA）的計畫。
他也提到台灣亟欲加入的跨太平洋夥伴全面進步協定（CPTPP）指出，中國不是CPTPP成員國，且CPTPP簽訂就是為對抗中國的非市場經濟發展，但諷刺的是，CPTPP現有成員國中，沒有國家力挺台灣加入，只因害怕引發中國不滿。
有鑑於此，他認為，美國若想解決其他國家的非市場經濟活動，不該孤軍奮戰，美國為促進在亞洲的利益，強化和台灣的經貿關係是值得的投資，白宮應了解，美台經貿關係就如同美日經貿關係一樣重要，他建議華府應採取五個步驟。
一、比照美日經濟對話機制、建立美台高層級的全面經濟對話。二、由白宮指示美國貿易代表及商務部長領軍，與台灣經貿官員展開對話。三、白宮應指示副貿易代表，與台灣的經濟部次長展開第11輪的美台貿易暨投資架構協定（TIFA）會談，以推動上述內閣部長級的高層官員對話。
四、承諾美台高層經濟對話每半年召開一次，並在對話兩年後，宣布展開美台洽簽FTA的談判。五、在美台FTA談判期間，美國應承諾不對台灣的鋼鋁課徵關稅。
美台TIFA卡在美豬與美牛的進口爭議，今年又未召開，華特斯認為，僅聚焦雙邊間的貿易分歧，不去看能合作的領域，是浪費TIFA機制；他還說，建立美台經貿部長層級的經濟對話機制，不應預設任何前提，但雙方應承諾，對話目的是要達成貿易與投資的全面自由化。
對此，與會的駐美代表處經濟組組長陳正祺說，TIFA會議今年沒有舉行，不是暫緩召開，他也強調，台灣政府有意願解決牛豬進口爭議，但必須是有智慧、審慎且能達成結果的處理方式，如果只是一頭栽進去、撞得滿頭包，這不是台灣想要的，也不符合任何一方的利益。
傳統基金會亞洲研究中心主任羅曼（Walter Lohman）及美台商業協會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）都認為，美國與中國在貿易上有那麼多的爭端與歧見，仍能在對抗中對話，而美日在貿易有分歧，也能展開談判，對於台灣這樣重要的貿易夥伴，包括白宮、貿易代表署及國務院，都應有相應的戰略思考。
羅曼表示，若台灣能得到一些明確保證，例如做了某種妥協，美台間能有經貿部長層級的對話，甚至朝向雙邊FTA的方向發展，台灣政府更能有所本說服民意，克服國內政治的困難。