（中央社訊）太魯閣族校長艾石生，從小就知道，努力讀書就有機會脫貧，學生時期成績優異，有許多北上、更好的工作機會上門，但他選擇留在偏鄉，用自己的經驗，陪伴更多和他一樣的孩子們翻轉經濟。

艾石生是花蓮重光部落太魯閣族人，是秀林鄉最南端，而他目前任職的和平國小，是秀林鄉的最北端，每天通勤時間就要快2小時，為了回饋家鄉，他甘之如飴。

艾石生家中有6個兄弟姐妹，他排行第4，在他小時候，部落就出了不少醫生，他說，這帶給當地族人很大的鼓舞，即便經濟狀況不好，長輩也會想辦法籌學費，讓孩子們到學校讀書。

「可以吃不飽，但孩子不能不念書」的部落讀書風氣，艾石生得意的說，當年讀國小，幾乎各年級每班的第一名來自重光部落，打破了當時漢人對原住民不會讀書的刻板印象。

艾石生說，他的鉛筆每一枝都是用到精光，削到最小手指拿不住了，就用指甲夾著筆芯；筆記本就用報紙、寫過的廢紙，能看得到就繼續寫；家裡燈光太暗，他就到路燈下看書。

即便年過半百，艾石生還是能清楚記得當年部落孩子是如何爭氣的囊括各國中、小的班級第一名，當時孩子們相聚，討論的都是成績，他們的志願就是要當醫生、老師或護理師。

大約在艾石生國小六年級的時候，世界展望會來到重光部落，針對中低年級學生提供就學補助，當時在爸媽的拜託下，勉強地收下「超齡」的艾石生。

艾石生回憶，展望會就像天使一樣的突然出現，幫每一戶家庭蓋了廁所，幫部落蓋了三座水塔，再接管到每個人家中；每個月提供文具用品、檯燈，還開了課輔班給受助童，每年聖誕節還會收到很大一包的禮物。

受助約3年期間，艾石生有一名「美國爸爸」幾乎每個月都會寄一封信來，當年的展望會老師告訴他，這就是捐助他文具用品的人。

艾石生說，當時很難理解，一個從為見過面、語言不通的人，怎麼可能無條件幫助自己，為了看懂美國爸爸的精美的書信，艾石生認真學習英文，行善的種子，也悄悄地深埋在他的心中。

艾石生對電機、生技類很有興趣，國中畢業時以全國第二名的優異成績考取台北工專（台北科技大學前身），但為了就近照顧家人，最後選擇留在花蓮，以榜首成績考進花蓮師範專科學校（現在的東華大學美崙校區）。

師專畢業後，再次面臨選擇，艾石生說，當時的成績，可以優先選擇到搶手的北部學校任教，志願繳交前一天，因為姊姊希望他留在家鄉、照顧家人，他不顧師長苦情勸說，堅持更改志願序，留在花蓮。

「要在原鄉服務，要栽培原鄉的孩子，能幫助多少，就盡量做」艾石生心中立下志願，30年教職生涯，沒有離開過花蓮，除了是教育工作者，艾石生也花了很多時間默默幫助需要的學生。

艾石生分享，曾在早餐店發現一名單親家庭的女學生，總是先餵飽弟妹，才吃剩下的餐點，便和店家商量好「以後只要她來吃早餐，連同弟弟妹妹的份，都記著，我每月來結清」，從國小到高中畢業，沒有中斷。

這名女學生直到大學畢業前，才從早餐店老闆口中問到當年的神秘贊助者，那年艾石生正好考上校長，準備離開原校，這名女學生特地帶著花束回到學校感謝他，艾石生才知道「身分曝光了」。

艾石生告訴她，並不是要她回報老師，而是希望她未來有能力的時候，盡可能地幫助需要的人。艾石生欣慰地說，現在這名女學生已經工作了，也開始參與社福團體活動，盡自己所能的回饋社會。

艾石生感念過去受助於人，每月薪資有一定金額用在捐助，他說，錢生不帶來，死不帶去，生活夠用就好，也感謝太太的支持；他也擔任世界展望會活動講師「固定班底」，不吝嗇分享成長經驗。

現在他也成為「台灣爸爸」，資助3名國外受助童，每月寫信問候在國外的孩子們，他說，今年北越的孩子要高中畢業了，即將結束受助童身分，當年資助他時，才剛念幼兒園，感嘆時間過得真快。

艾石生在和平國小擔任校長2年時間，他正在思考如何在物質不缺乏的原住民部落，提升學童家庭功能、增加孩子們的自信心。他希望能在學生心中種下「部落醫生」的成功種子，激起當年的重光部落的讀書風氣，用教育翻轉經濟。