（中央社訊）美國衛生部長艾薩來台進行歷史性訪問。英國「金融時報」報導，艾薩12日說，這趟訪問是為了凸顯美台深厚的夥伴關係，與總統蔡英文等人的會談中，也觸及「雙邊貿易安排」。

金融時報報導，艾薩（Alex Azar）表示：「我這趟訪問的目的是凸顯台灣與美國之間深厚的夥伴關係及友誼」。他也說，與蔡總統、外交部長及衛生部長等人的會談中，有觸及「雙邊貿易安排」（bilateral trade arrangement），但未進一步說明這項研議中的「貿易安排」為何。

艾薩9日率團抵台，12日下午搭機離台。他是中華民國與美國1979年斷交後訪台層級最高、也是6年來首位訪台的美國部長級官員。台灣外交部稱艾薩此行為「歷史性的訪問」，相信將更強化台美間的防疫及醫衛合作關係。

這項訪問正值華府與北京關係越趨緊張之際，美中雙方為了香港、貿易及中國科技公司對全球的影響等議題吵得不可開交。

由於中國施壓，台灣被世界衛生組織（WHO）排除在外。艾薩表示，他會為台灣參與全球衛生交流奔走遊說，包括世衛。

報導指出，雖然白宮資深官員、美國國務院及國防部官員都力促對台灣的支持，不過川普政府底下的貿易官員對與台灣簽署貿易協議則不感興趣。多年來，台灣一直尋求與美國簽署貿易協議，但台灣對瘦肉精的嚴格規定阻擋了美國豬肉進口。