胰臟癌確診時，通常約有80%患者的腫瘤細胞已發生轉移，增加治療難度。中央研究院今天(4日)指出，基因體研究中心與中國醫藥大學跨機構研究團隊，破解胰臟癌細胞的訊息傳遞機制，並合成多胜肽分子，可以阻斷致癌訊號傳遞。研究成果已於3月初發表在國際期刊《科學轉譯醫學》（Science Translational Medicine）。

胰臟癌發生率逐年升高，死亡率高居第七名，且有攀升的趨勢。中央研院院院士李文華2005年投入胰臟癌的研究，歷經15年的時間，他帶領中研院基因體研究中心與中國醫藥大學新藥開發中心跨機構研究團隊，破解胰臟癌細胞的訊息傳遞機制。

論文第一作者、中醫大助理教授吳恒祥指出，胰臟癌腫瘤細胞的細胞膜上會出現大量受體「IL-17RB」，容易兩兩結合，形成同質雙聚體。當同質雙聚體遇到配體IL-17B後，就會召喚激酶「MLK4」，催化蛋白質磷酸化，有如按下開關般，啟動後續一連串致癌訊號。

中研院基因體中心助研究員胡春美指出，胰臟癌約有80%患者在確診時腫瘤細胞已發生轉移，且患者在接受化放療時都會產生抗藥性，所以非常需要標靶治療，經過多年反覆驗證，研究團隊終於成功破解IL-17RB的致癌機制，並合成出一種多胜肽分子，可以在胰臟癌細胞內找到正確「鑰匙孔」並事先「卡位」，防止激酶MLK4前來「解鎖」啟動反應開關。她說：『(原音)所以我們針對這樣的路徑去設計一個胜肽藥物，他是在IL-17RB身上的一個片段，可以有效去阻止IL-17RB跟MLK4的結合，去阻斷癌細胞傳導的路徑，就可以有效抑制癌細胞轉移，延長帶有胰臟癌腫瘤小鼠的壽命。』

吳恒祥指出，胜肽分子缺點就是不穩定，未來團隊期望研發出效果更穩定的小分子藥物，協助胰臟癌患者進行標靶治療；同時更將研發檢測系統，藉由非侵入式的方式，找到哪些患者是適合使用這項標靶藥物。